Nach insgesamt 5,4 mi haben wir die beeindruckende Druid Arch erreicht. Sie präsentiert sich am Ende des Canyons in 108 m Höhe auf einer Felsebene und zeigt sich durch die Morgensonne angestrahlt und dem blauen Himmel von ihrer schönsten Seite. Sie steht mächtig und groß in Form eines abgebrochenen Dreiecks am Rande des Felsplateaus und man sieht die beiden vertikalen Felsöffnungen sowie ein kleines Felsloch.

Die Druid Arch lässt sich gut fotografieren, da sich davor ein breites Felsplateau befindet, von dem aus man die Arch aus verschiedenen Perspektiven ablichten kann. Bei beiden Besuchen an der Druid Arch waren wir immer allein dort und uns ist niemand auf dem 2 mi langen Weg durch den Canyon begegnet. Wir vermuten, dass der doch weite Abstecher vom Weg zum Chesler Park viele davon abhält hierher zu laufen. Wir haben allerdings zwei Wanderer im Chesler Park getroffen, die auf einem der fünf Campingplätze übernachteten und von dort am nächsten Tag zur Druid Arch aufbrechen wollten. Es kann natürlich auch sein, dass einige erst am Nachmittag den Weg zur Druid Arch in Angriff nehmen.

Eine Laune der Natur, die hier in Millionen von Jahren und durch Erosion des weichen Gesteins, diese einzigartige Arch modelliert hat. Durch das eindringende Regenwasser in den Sandstein, das im Winter gefriert und sich ausdehnt, brechen kleine und große Felsstücke heraus und lassen so die Felsöffnungen in verschiedensten Größen und Formen entstehen. Hier hat dieser Vorgang zu einer wirklich einzigartigen freistehenden Arch geführt, von der man denkt, dass sie eigentlich gar nicht so entsehen konnte, sondern eher das Werk irgendwelcher unbekannter Baumeister ist.

Nach einem knappen 1 1/2-stündigen Aufenthalt an der einzigartigen Druid Arch, bei dem wir die Arch aus verschiedenen Blickwinkeln bewunderten, machten wir uns wieder auf den Rückweg in den Elephant Canyon. Noch schnell ein letztes Bild (unten rechts) während des Abstiegs über den Felssturz und kurze Zeit später ist von der Arch wieder nichts, außer einer schmalen Felsnadel zu erkennen.

Auf den beiden unteren Bildern ist Andrea an einer Stelle angekommen, die relativ steil ist, obwohl dies auf den Bildern nur schwer erkennbar ist. Da Ihr aber zuvor den Höhenunterschied zwischen Wash und Druid Arch gesehen habt, ist nun auch klar, dass es irgendwo eine Stelle geben muss, an der es steiler nach unten geht. Diese Stelle könnte man auch als Hikers Staircase im Elephant Canyon bezeichnen, aber die echten Hikers Staircase befinden sich in den Guadalupe Mountains. Wer nur einen Abstecher zur Druid Arch machen will, der kann jetzt auf demselben Weg wieder zurück zum Elephant Hill wandern.

Fazit: Wer gerne wandert und die Anstrengung nicht scheut, der sollte unbedingt die Druid Arch besuchen, es lohnt sich. Wer noch genügend Ausdauer mitbringt, kann im Anschluss daran zum Chesler Park und den Joint Trail wandern. Von der Druid Arch sind es 2 mi, bis man wieder auf die erste Abzweigung zum Chesler Park trifft, von dort sind es dann noch ca. 2,3 mi bis zum Joint Trail. Den Weg zum Chesler Park und dem Joint Trail werden wir in einem weiteren Bericht vorstellen.

©Andrea und Achim 14. August 2005

					Letztes Update 04. November 2007
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